duizend jaar micro-dagboekschrijven

Modern advies over dagboekschrijven heeft een lengteprobleem. Drie pagina's morning pages. Een twee pagina's tellende bullet-journal-spread. Twintig minuten expressief schrijven. Het formaat leest alsof lengte het punt is, alsof een dagboek zonder volume geen echt dagboek is.

De historische bronnen zijn het er niet mee eens. Van het late Heian-Japan via het Europese commonplace book tot de negen en een half jaar dagelijkse aantekeningen van Samuel Pepys was de dominante vorm van persoonlijk schrijven kort, gedateerd, opeengestapeld. Het bullet-journal-tijdperk is de uitzondering. Dit is een praktijk-pijler-post over de lange geschiedenis die het one-line-logboek nieuw deed voelen.

de heian-uitvinding van de gedateerde notitie

In het jaar 935 voltooide de hofdichter Ki no Tsurayuki een vijfenvijftig dagen lange reis vanuit de provincie Tosa op Shikoku terug naar de hoofdstad Heian-kyō, en hield daar een verslag van bij in kana, het volkse schrift, onder een vrouwelijke vertelpersona. Hij opende met een weddenschap die het schip waarop hij voer heeft overleefd: diaries are things written by men, I am told. nevertheless I am writing one, to see what a woman can do. [3] Elke aantekening is per dag gedateerd. De meeste zijn een zin of twee. De vorm die hij aan het uitvinden was, nikki, is het gedateerde dagelijkse proza dat duizend jaar Japanse literatuur zou erven.

Zestig jaar later hield de hofdame Sei Shōnagon een ander soort boek bij. The Pillow Book, ca. 1002, is geen dagboek. Het is zuihitsu, "het penseel volgen": zo'n driehonderd secties met hofanekdotes, afgewisseld met lijsten. Dingen die het hart sneller doen kloppen. Hatelijke dingen. Elegante dingen. [2] Elke lijst is kort. Elk lijst-item is één zintuiglijke observatie. Het formaat is de catalogus van kleine waarnemingen die de post over de vijf manieren van kijken als werksjabloon neemt voor de moderne lezer.

Donald Keene's overzicht Travelers of a Hundred Ages volgt de nikki-vorm van Tsurayuki tot aan de Edo-reisdagboeken: duizend jaar korte gedateerde persoonlijke proza, bijgehouden door hofdames, monniken, soldaten en reizigers. [1]

Zes en een halve eeuw na Tsurayuki liep de haikudichter Matsuo Bashō vierentwintighonderd kilometer door noordelijk Honshū. Oku no Hosomichi, zijn verslag van die reis uit 1689, is geschreven in haibun: gedateerde proza-aantekeningen van vijftig tot honderdvijftig woorden, die elk eindigen in een haiku. [4] Eén aantekening, één beeld. De structurele gelijkenis met modern micro-dagboekschrijven is geen toeval. Het is dezelfde vorm met een ander publiek.

marcus aurelius en john locke

De westerse traditie bracht haar eigen korte vormen voort. Ergens tussen 170 en 180 n.Chr., tijdens een militaire campagne tegen de Marcomannen, hield de Romeinse keizer Marcus Aurelius een Grieks notitieboek bij dat hij aan zichzelf richtte. Boek één is intern gedateerd in de streek van de Quadi, aan de Granua; boek twee, te Carnuntum. De Meditations waren nooit bedoeld voor publicatie. De meeste aantekeningen zijn een zin tot een alinea, zonder datum binnen elk boek. Méric Casaubons vertaling uit 1634 bewaart het register van het korte zelfaanspreken: [5]

how easy a thing is it for a man to put off from him all turbulent adventitious imaginations, and presently to be in perfect rest and tranquillity.

Een dagboek in alles behalve naam, alleen bijgehouden tijdens de campagne, tussen veldslagen door, kort.

Vijftien eeuwen later publiceerde John Locke een methode. A New Method of Making Common-Place-Books, geschreven als brief uit 1685 aan Nicolas Toinard en in 1706 in het Engels vertaald, codificeerde de dominante westerse geheugenpraktijk van de geletterde klasse. [6] Het commonplace book was geen dagboek. Het was een geïndexeerde verzameling fragmenten, vooral uittreksels uit lectuur, geordend onder thematische heads met een index van twee pagina's. De pochende titelpagina van Locke was zelf een manifest: een methode of an exact index of which may be made in two pages. Het boek was er voor de index. De index was er voor het terugvinden.

De geletterde Europeaan die er geen bijhield was de uitzondering. De standaardvorm van persoonlijk schrijven was kort en geïndexeerd, niet lang en verteld.

hoe de frequentie van samuel pepys er werkelijk uitziet

Het meest geciteerde dagboek in de Engelse taal is van een Londense marinebestuurder die het in steno schreef, het privé hield, en stopte toen zijn ogen het lieten afweten. Het dagboek van Samuel Pepys, in de New and Complete Transcription van Robert Latham en William Matthews in elf delen, loopt van 1 januari 1660 tot 31 mei 1669.

[7]

De gangbare lezing kadert het dagboek in rond de dramatische inhoud: de pestzomer van 1665, de Grote Brand van september 1666. De gegevens over de frequentie vertellen een ander verhaal.

Een scrape van elke gedateerde aantekening op Phil Gyfords archief pepysdiary.com geeft de werkelijke telling:

gedateerde aantekeningen op pepysdiary.com, 1 jan 1660 tot 31 mei 1669

3.422 / 3.428

pepysdiary.com

Het verhaal van het dagboek van Pepys is, op de data, zijn bijna perfecte rechthoekigheid, niet zijn dramatische gebeurtenissen. Hij schreef tijdens de pest toen de helft van Londen was gevlucht, en op de dag nadat de Grote Brand zijn eigen straat had bereikt, en op eenendertig opeenvolgende dagen in mei 1669. De laatste aantekening eindigt: and thus ends all that I doubt I shall ever be able to do with my own eyes in the keeping of my journal, I being not able to do it any longer.

Hij stopte omdat hij niet langer kon zien. Hij stopte niet omdat hij niets meer te vertellen had. Honderden aantekeningen sluiten af met dezelfde zes woorden: and so home and to bed. Het grootste deel van het dagboek bestaat uit maaltijden, geld, de stemming van zijn vrouw, boodschappen, een preek, een teer-onderhandeling. Drama is het minderheidsrapport.

van grasmere tot one second everyday

De Engelse romantische bijhouders hielden dezelfde vorm aan. De Grasmere Journals van Dorothy Wordsworth lopen van 1800 tot 1803 in korte dagelijkse aantekeningen: weer, wandelingen, tuinieren, brieven, ziekte. [8] Een representatieve zaterdag uit mei 1802 leest in zijn geheel: rose not till half-past eight, a heavenly morning. As soon as breakfast was over, we went into the garden, and sowed the scarlet beans about the house.Dorothy Wordsworth, Grasmere Journal, ed. William Knight (Macmillan, 1897). Public domain. Ze hield het dagboek deels bij zodat William er gedichten uit kon delven. Haar aantekening van 15 april 1802 over Ullswater en de narcissen werd twee jaar later de bron voor I Wandered Lonely as a Cloud. Het beknopte logboek voedde het lange gedicht, niet andersom.

Tegen het eind van de jaren dertig was het vijfjarendagboek een gewoon kantoorboekhandelartikel, met vijf voorbedrukte regels per datum, zodat een koper dezelfde kalenderdag over vijf jaar op één pagina kon bijhouden. Chronicle Books bracht de vorm in 2009 opnieuw uit als One Line A Day: A Five-Year Memory Book. Potter Style volgde in 2010 met Q&A a Day for 5 Years. Day One verscheen op de iPhone in maart 2011. Cesar Kuriyama gaf de TED-talk die het jaar daarna One Second Everyday werd. Het formaat convergeerde op dezelfde vorm die het had in 935, in 1002, in 1660: kort, gedateerd, opgestapeld, bijgehouden tegen de dag in.

het genre is niet de architectuur

Een aandachtige lezer zal tegenwerpen dat geen van deze hetzelfde genre is. Sei Shōnagons lijsten waren hoofs literair vertoon. Tsurayuki's Tosa Nikki was een gefictionaliseerd reisstuk in een vrouwelijke persona. Marcus Aurelius schreef ethiek in het Grieks aan zichzelf tussen veldslagen door. Lockes commonplace book bevatte uittreksels uit andermans werk, niet de gebeurtenissen van de dag. Bashō schreef voor een publiek van leerlingen. Pepys schreef in code voor niemand. Het Q&A-vijfjarendagboek is een zelfobservatie-cadeauboek. One Second Everyday is stille video.

De tegenwerping klopt over de inhoud. Ze mist wat draagt. Wat duizend jaar overleefde is de architectuur: korte, opgestapelde, aan zichzelf gerichte aantekeningen, vaker geschreven dan essays en korter dan brieven. De inhoud verschuift door de eeuwen heen. De vorm niet. Het verjaardagslezen, de praktijk van terugkeren naar de datum van vandaag een jaar geleden, is de tweede helft van een architectuur die ouder is dan al haar huidige toepassingen.

wat draagt

Moderne dagboekinhoud vraagt om lengte omdat lengte is wat een lege pagina suggereert. De verschuiving is recent. De bullet-journal-spread, de drie-pagina-regel van morning pages, het dankbaarheidssjabloon. Al deze dingen kwamen op binnen een productiviteitscultuur die het dagboek vroeg om iets meetbaars te doen. Premoderne dagboekschrijvers hoefden zichzelf niet te rechtvaardigen door output. De hofdame, de veldtochtende keizer, de indexerende filosoof, de marinebestuurder schreven niet om zichzelf te repareren. Ze schreven omdat de dag iets was om op te tekenen. De moderne uitzondering is niet de lengte. Het is de eis dat een dagboek zijn bestaan verdient.

De vorm is de vorm die een one-line-logboek erft. Een zin, gedateerd, bewaard. Eén keer per dag, duizend jaar lang.