la trampa de la rumiación

El mismo acto de escribir puede curar o hacer daño. Tres días de escritura expresiva estructurada pueden reducir la depresión a los seis meses de seguimiento en estudiantes en riesgo. Seis semanas de diario introspectivo sin estructura pueden ahondar el mismo estado de ánimo que pretendían aliviar. La literatura sobre el pensamiento repetitivo tiene un nombre para el segundo patrón. Es la rumiación, y se lleva estudiando treinta y cinco años. El discurso sobre llevar un diario rara vez se topa con ella.

qué es la rumiación de verdad

El artículo de 1991 de Susan Nolen-Hoeksema, Responses to depression and their effects on the duration of depressive episodes, introdujo la teoría de los estilos de respuesta. [2] La rumiación es centrar la atención de forma pasiva y repetitiva en los síntomas depresivos y en las posibles causas y consecuencias de esos síntomas. Las dos palabras que sostienen la definición son pasiva y repetitiva. Pensar en cómo te sientes no es rumiación por sí solo. El constructo es ese girar pasivo del pensamiento que no emprende ninguna acción y no llega a ninguna resolución.

La revisión de 2008 de Nolen-Hoeksema, Wisco y Lyubomirsky, Rethinking rumination, consolida diecisiete años de evidencia y mueve las conclusiones en dos direcciones. [3] La rumiación es transdiagnóstica. Mantiene y predice el inicio de la ansiedad, los atracones, el consumo excesivo de alcohol y las autolesiones, no solo de la depresión. Y la rumiación predice el inicio de nuevos episodios de forma más fiable que la duración de los que ya existen. La conducta no es un subproducto de estar deprimido, sino parte de cómo llega el siguiente episodio.

rumination exacerbates depression, enhances negative thinking, impairs problem solving, interferes with instrumental behavior, and erodes social support.

la forma, no el tema

La revisión de 2008 de Edward Watkins en Psychological Bulletin es la columna vertebral. [6] Watkins repasa dos décadas de trabajo sobre el pensamiento repetitivo autocentrado y plantea la única pregunta que le importa a una persona con un cuaderno. Cuándo ayuda el mismo proceso cognitivo, y cuándo perjudica. La respuesta depende de tres moderadores. La valencia del contenido. El contexto en el que se encuentra quien piensa. Y el nivel de interpretación, el dial abstracto-versus-concreto, en el que opera el pensamiento.

El dial de la interpretación es el que hace el trabajo. El procesamiento concreto del contenido negativo pregunta qué pasó exactamente, dónde, cuándo, quién, qué viene después. El procesamiento abstracto del mismo contenido pregunta por qué soy así, qué dice esto de mí, si esto va a ser siempre así. Los estudios de laboratorio en la tradición de Watkins entrenan a los participantes en uno u otro modo antes de mostrarles una película angustiante, y luego siguen la recuperación del estado de ánimo, la capacidad de resolver problemas y la frecuencia de los pensamientos intrusivos. El grupo concreto se recupera; el grupo abstracto no sale del bajón.

La actualización de 2020 de Watkins y Roberts mantiene el dial de la interpretación en el centro y añade el dato de intervención que faltaba. [7] Un ensayo aleatorizado de TCC centrada en la rumiación frente a TCC estándar, publicado el mismo año, arrojó una ventaja pequeña pero real para la condición centrada en la rumiación.

TCC centrada en la rumiación vs TCC grupal estándar, depresión postratamiento

d ≈ 0.38

Hvenegaard et al. 2020

La lectura es que centrarse en cómo piensa el paciente, el dial abstracto-versus-concreto, añade un incremento medible sobre la terapia cognitiva estándar. El mecanismo, no el contenido, es lo tratable.

cuatro señales de que el diario es rumiación

Un diario es solo pensamiento autocentrado con un bolígrafo de por medio. Los moderadores se aplican igual. Cuatro señales de que una entrada se está deslizando de la reflexión a la rumiación, extraídas directamente de la literatura sobre interpretación y contexto.

1. bucles de por qué en presente. la entrada pregunta por qué soy así, por qué me pasa esto siempre, qué hay de malo en mí. el paradigma de entrenamiento de Watkins llama a esto el modo evaluativo abstracto y demuestra que produce una recuperación del ánimo más lenta que la alternativa concreta.
2. sin movimiento temporal. la entrada se queda dentro del afecto. no nombra qué pasó antes del estado de ánimo, qué pasa ahora, ni qué podría pasar después. el tiempo se condensa en un único presente saturado.
3. sin detalles. faltan los lugares, las personas, las secuencias, las sensaciones. la entrada es una niebla de palabras de ánimo. el procesamiento concreto nombra la habitación, la persona, la frase que sentó mal, lo pequeño que quedó por hacer.
4. sin intento de resolución. falta incluso un tímido lo siguiente que voy a probar. la hipótesis de la rumiación de Nolen-Hoeksema depende específicamente de la ausencia de conducta instrumental. la entrada cataloga el síntoma y no propone nada.

Las cuatro señales perfilan un constructo real. Treinta y cinco años de evidencia experimental y longitudinal vinculan esta forma con episodios depresivos más largos y con una recuperación más lenta de cada uno.

cavilación y reflexión son cosas distintas

El instrumento que captura la disociación a nivel de rasgo es el Rumination-Reflection Questionnaire de Trapnell y Campbell de 1999. [5] Su artículo, con cuatro estudios, dividió el constructo de autoconciencia privada en dos disposiciones que, empíricamente, no están correlacionadas. La rumiación es autoatención motivada por amenazas, pérdidas o injusticias percibidas contra uno mismo y se asocia con el Neuroticismo. La reflexión es autoatención motivada por la curiosidad o el interés epistémico hacia uno mismo y se asocia con la Apertura. La rumiación correlaciona con los síntomas depresivos; la reflexión, no.

La misma disociación aparece a nivel de estado en el análisis factorial de Treynor, Gonzalez y Nolen-Hoeksema que divide la Ruminative Responses Scale en una subescala de cavilación (brooding) y una subescala de ponderación reflexiva (reflective pondering). La cavilación predice depresión un año después, ajustando por el valor inicial. La ponderación reflexiva, en algunos análisis, predice menos depresión un año después. Dos variedades de autoatención que parecen idénticas desde fuera, con efectos posteriores distintos.

la escritura estructurada rescata a quienes cavilan

Aquí viene la sorpresa. Dos estudios limpios en la tradición Pennebaker muestran que la escritura expresiva estructurada, tres o cuatro sesiones de veinte minutos sobre un evento asignado con una consigna de pensamientos y sentimientos más profundos y un cierre definido, hace lo opuesto a la introspección libre precisamente sobre el subgrupo en riesgo del que advierte la literatura sobre la rumiación.

Sloan, Marx, Epstein y Dobbs (2008) asignaron al azar a sesenta y nueve estudiantes de primer semestre a escritura expresiva o a un control neutro, y los siguieron durante seis meses. [4] El hallazgo clave fue una interacción limpia entre Cavilación y Condición. Quienes escribían y tenían cavilación alta reportaron significativamente menos síntomas depresivos en cada seguimiento que los controles con cavilación alta. Las puntuaciones de reflexión no moderaron el efecto. La cara desadaptativa de la autoatención fue la que se benefició de la escritura estructurada.

Gortner, Rude y Pennebaker (2006) aplicaron el mismo protocolo en una muestra seleccionada por vulnerabilidad cognitiva a la depresión y rastrearon el mecanismo. [1] El efecto del tratamiento sobre la depresión a los seis meses estuvo mediado por reducciones en la subescala de cavilación de la Ruminative Responses Scale. No estuvo mediado por cambios en la reflexión. La escritura estructurada redujo el componente de cavilación sin tocar la reflexión, y los síntomas depresivos descendieron a la par que la cavilación.

Los dos hallazgos juntos resuelven la paradoja aparente. La autoatención puesta en papel es heterogénea. La introspección libre sin forma, sin límite de tiempo, sin un evento concreto, deriva hacia el polo evaluativo abstracto y amplifica la cavilación que pretendía aliviar. La misma mano, con un evento definido, veinte minutos, y un principio y un fin, gira el dial de la interpretación hacia lo concreto y, en cambio, disuelve la cavilación.

El protocolo del registro de una línea es la forma mínima eficaz del enfoque estructurado. Un ancla, una frase concreta y específica, un cierre. Una entrada que nombra qué pasó exactamente hoy, en una línea pone en marcha el motor que la ciencia del diario llama constructivo. Un por qué soy así abierto, en el que te recreas, pone en marcha el otro.

qué es la trampa de la rumiación, y qué no es

La trampa de la rumiación no es la introspección en general. No es nombrar emociones, escribir tristeza ni pensar en tu vida sobre el papel. La trampa es algo más acotado: pensamiento pasivo y repetitivo que opera en abstracto, atemporal, y sin resolución. Las cuatro señales de arriba, condensadas. Tampoco es una categoría clínica. Quienes son propensos a la depresión caen dentro con más sistematicidad, por el efecto moderador de la cavilación que documentan Sloan y Gortner. Quienes son menos vulnerables a veces caen una tarde y encuentran la salida por la mañana. La cuestión del momento del día no tiene un eca que la zanje, pero las pistas cronobiológicas apuntan en la misma dirección. La trampa es una forma que una entrada puede tomar, y reconocer la forma es lo que permite que la siguiente entrada la evite.

La literatura sobre la rumiación no advierte contra llevar un diario. Advierte contra una forma particular de autoatención que llevar un diario puede activar o evitar.